Là đặc sản Hà Nam đã có từ rất lâu đời, chỉ cần thưởng thức một lần là nhớ mãi. Món cá kho làng Vũ Đại được chế biến theo công thức riêng, mang đậm hương vị truyền thống. Cá kho Vũ Đại hay còn được biết tới với cái tên cá kho Đại Hoàng, có nguồn gốc từ Lý Nhân, Hà Nam. Theo lời kể từ những người dân trong làng, ngày trước vào dịp Tết, người dân Vũ Đại không có tiền mua thực phẩm nhưng vẫn mong muốn dâng lên tổ tiên những món ăn ngon, mâm cao cỗ đầy. Vì vậy, chính dân làng Vũ Đại lúc bấy giờ đã nghiên cứu và sáng tạo ra một món ăn rất ngon, để thể hiện lòng thành kính, biết ơn với tổ tiên đó chính là cá kho Vũ Đại.
Trải qua nhiều thăng trầm của lịch sử, làng cá kho Vũ Đại vẫn phát triển tồn tại đến ngày nay, trở thành làng nghề truyền thống, chuyên chế biến món cá kho trong ngày và phân phối đến nhiều vùng miền trên cả nước. Hiện nay, cá kho làng Vũ Đại được chế biến từ nhiều loại cá khác nhau như: cá trắm, cá bống, cá chạch và cá diếc. Để có một niêu cá kho làng Vũ Đại ngon chuẩn vị, phải trải qua rất nhiều khâu từ chuẩn bị đến chế biến, đòi hỏi sự tỉ mỉ và công phu của người đầu bếp.
Nguồn nguyên liệu đều phải được chọn lọc từ loại cá tươi ngon nhất, đánh bắt trong ngày. Cá phải được nấu trong niêu đất, mà phải là loại niêu được nhập từ Thanh hóa. Củi để kho cá cũng phải là loại củi nhãn, bởi củi nhãn có khả năng khử mùi tanh, tạo hương thơm rất tốt. Bên cạnh đó, cách ướp cá kho làng Vũ Đại cũng cần phải chuẩn bị đủ các loại gia vị khác nhau như: riềng, gừng, chanh, nước cốt từ cua, hành, hạt tiêu, ớt tươi, nước ninh xương,... Một niêu cá kho Vũ Đại sẽ được kho từ 18 đến 20 tiếng trong nồi đất nung. Trong quá trình chế biến, người đầu bếp phải canh liên tục, để có thể giữ được nhiệt độ nồi ở mức tiêu chuẩn, đảm bảo nước kho cá không bị cạn.
Mỗi nồi cá kho trước khi mang đi nấu sẽ được xếp một lớp riềng thái lát mỏng ở đáy nồi, sau đó trong quá trình nấu thì thêm một số gia vị khác sao cho phù hợp với trọng lượng của mỗi niêu. Lưu ý, nồi cá kho làng Vũ Đại đạt chuẩn, xương cá phải chín mềm, các gia vị vừa miệng, nước kho cá đậm vị. Thành phẩm nồi cá kho làng Vũ Đại trước khi được đưa tới tay khách hàng sẽ được đóng hộp rất cẩn thận cả niêu. Vì vậy từng khúc cá sẽ vẫn còn nguyên vẹn trong nồi, không bị xê dịch. Sự cầu kỳ từ khâu lựa chọn nguyên liệu, đến khâu sơ chế và chế biến đã khiến cho mỗi nồi cá kho Vũ Đại mang một hương vị rất riêng, không nơi nào có được.
Vị trí : làng Nhân Hậu, xã Hòa Hậu, huyện Lý Nhân, tỉnh Hà Nam.
