Trong thần thoại Việt Nam Thần Nông là vị tổ tiên của người Bách Việt xưa, được coi là ông tổ của nền nông nghiệp lúa nước và là người dạy dân làm ruộng, cày bừa, phát minh ra nghề làm thuốc từ thảo dược.
Ông là biểu tượng của sự cần cù, chăm chỉ và gắn liền với các lễ hội nông nghiệp của làng quê Việt Nam, thể hiện lòng biết ơn đối với đất đai và thần linh. Tên của ông có nghĩa là “Vị Thần làm nghề nông”. -------------------------- 1. Sơ lược về Thần Nông.
Hàng ngàn năm trước tại thời kỳ Hồng Bàng khi các triều đại vẫn chưa xuất hiện, cổ nhân tin rằng nền văn hóa của họ là do Thần ban tặng và những hoàng đế thời thượng cổ đều là nửa-Thần nửa-nhân. Thần Nông chính là một trong số những vị hoàng đế như vậy.
Dưới đây là câu chuyện về ông:
Người ta nói rằng mẹ ông đã viếng thăm vùng Hữu Oa và sinh ông ra sau khi nhận linh hồn của một con rồng. Viêm Đế được sinh ra với hình tượng thân người đầu giống với bò.
Lớn lên, ông đã nhìn thấy dân số đang phát triển và biết rằng họ không thể nào sống chỉ dựa vào thực vật và thú hoang dã. Sau khi bắt cá và săn bắn, ông đã biết rằng con người cần phải phát triển nông nghiệp. Ông đã sáng chế ra dụng cụ để trồng trọt, chẳng hạn như thuổng, xẻng, rìu, và cuốc.
Ông đã dạy người ta cày cấy và trồng năm loại hạt (ngũ cốc), đó là: lúa, kê, vừng, lúa mì và các loại đậu. Ông ủng hộ phát triển chợ búa và khuyến khích người dân trao đổi mua bán để cải thiện chất lượng cuộc sống của họ. Đó là lúc khởi đầu của giao thương. Ông cũng đã tạo ra 5 loại nhạc cụ có dây để chơi nhạc và nâng cao đời sống văn hóa của con người.
Ông đã đi đến nhiều núi cao và thu nhặt đủ các loại thực vật, sau đó nghiền mỗi thứ ra để xem xét đặc tính biểu lộ của nó, xem thử nó độc hay lành, nóng hay lạnh,.... Để biết được bản chất của mỗi loại dược thảo, Viêm Đế đã nếm thử từng thứ một và dùng nó để chữa bệnh cho dân chúng tùy theo đặc tính.
Trong truyền thuyết Việt Nam, cháu ba đời của Thần Nông là Đế Minh người cai trị phương Nam, sinh ra Đế Nghi và Lộc Tục (Kinh Dương Vương). Trong một chuyến tuần du phương Nam, Đế Minh gặp và kết duyên với con gái Vụ Tiên, sinh ra Kinh Dương Vương, vị vua sáng lập nước Xích Quỷ và cũng là cha của Lạc Long Quân – người đặt nền móng cho nhà nước Văn Lang. Vì vậy, Thần Nông không chỉ là vị thần bảo trợ nông nghiệp mà còn được xem là cội nguồn huyền thoại của các vua Hùng.
