Trần Minh Tông Tên thật là Trần Mạnh Sinh : 1300, Thăng Long (Hà Nội) Mất : 1357, Cung Bảo Nguyên (Thăng Long)
Thời kỳ của ông và cha ông được mệnh danh là thời kỳ hưng thịnh của vương triều nhà Trần. Tuy nhiên, các mâu thuẫn kế vị thời Minh Tông tạo tiền đề cho các khủng hoảng tranh đoạt sau này, bắt đầu làm suy yếu nhà Trần. ------------------ 1. Sơ lược về Trần Minh Tông.
Ông là con thứ 4 và cũng là người con trai duy nhất sống đến khi trưởng thành của Trần Anh Tông. Mẹ ông là Huy Tư Hoàng phi họ Trần, Thứ phi theo hầu của Anh Tông, cha bà là Bảo Nghĩa vương Trần Bình Trọng.Ông nội bà là Lê Tần, dòng dõi của Lê Đại Hành.
Trần Nhật Duật đã chăm nuôi Hoàng tử Mạnh rất chu đáo. Nhật Duật còn đặt tên cho hoàng tử tên hiệu là Thánh Sinh để giống với con trai mình là Thánh An và con gái là Thánh Nô.
Sau này, khi Minh Tông làm vua, ông đã phong Trần Nhật Duật làm Tá thánh Thái sư đứng đầu triều đình ,gia phong Đại vương.
Năm 1305, Trần Mạnh được vua cha tấn phong làm Đông cung Thái tử. Trong lịch sử nhà Trần, Trần Mạnh là thái tử kế vị đầu tiên không phải do vợ chính của vua cha sinh ra, trong khi các vua Thái Tông, Thánh Tông và Nhân Tông đều là con của chính thất hoàng hậu.
Ngày 3 tháng 4 năm 1314, Trần Anh Tông nhường ngôi cho Thái tử Mạnh. Thái tử 14 tuổi lên ngôi Hoàng đế, tự xưng là Ninh Hoàng, tôn Anh Tông làm Quang Nghiêu Duệ Vũ Thái thượng hoàng đế. Sứ thần nhà Nguyên đến dự lễ đăng quang của Minh Tông, đã khen ông có hình dáng nhẹ nhàng như thần tiên.
Trần Minh Tông là ông vua trẻ khá quan tâm đến việc đắp đê điều, ngăn ngừa lụt lội tránh tai vạ ảnh hưởng đến đời sống, tính mạng nhân dân. Ổn định triều chính, tiếp tục củng cố bộ máy nhà nước sau thời các vua trước.
Phát triển kinh tế chú trọng nông nghiệp, giảm thuế và khuyến khích sản xuất. Trọng dụng hiền tài nhiều danh thần nổi tiếng như Mạc Đĩnh Chi được trọng dụng.
Năm 1328, chỉ huy quân Đại Việt đánh bại quân Champa khi họ xâm phạm biên giới.
Năm 1329, nhường ngôi cho con là Trần Hiến Tông, lui về làm Thái thượng hoàng nhưng vẫn tham gia việc triều chính.
Năm 1341, sau khi Trần Hiến Tông mất, ông giúp đưa Trần Dụ Tông lên ngôi và tiếp tục phụ chính.
Trong thời trị vì của mình, Trần Minh Tông đã dùng các niên hiệu Đại Khánh và Khai Thái, việc xử oan Trần Quốc Chẩn thường được xem là sai lầm và nỗi ân hận lớn nhất của Trần Minh Tông.
Năm 1357, qua đời, thọ 57 tuổi.
Ngày nay, đền thờ chính của vua Trần Minh Tông nằm trong quần thể Đền Trần Nam Định, thuộc phường Lộc Vượng, thành phố Nam Định.
